Local Alike’ın kurucusu ve CEO’su Somsak Boonkam, Z Kuşağına yönelik özgün gönüllü turizmi programları ile genç gönüllülere ilham vermeye devam ediyor.
TAYLAND – 13 yıl önce, turizmi toplumsal kalkınmanın aracı olarak görerek kurulan Local Alike, Tayland’da topluluk merkezli turizmin “voluntourism” uygulamalarında öncülük yapıyor. Kurucu ve CEO Somsak Boonkam, Z Kuşağı için geliştirdiği özel gönüllü turizmi programları ile gençlere yeni deneyimler sunuyor.
Öğrenci gönüllü turistler, Suphanburi’deki Baan Laem topluluğunda su sümbülü aşırı büyümesinin temizlenmesine yardımcı oluyor.
Somsak, Local Alike fikrinin kişisel deneyimlerine dayandığını belirtirken, “Topluluk turizmindeki zorlukları ilk elden gördüğüm Roi Et’teki küçük bir köyde büyüdüm. Yerel halk, turizm endüstrisi tarafından kullanılan ancak gelir elde edemeyen bir durumda bırakılmıştı. Yerel toplulukların sorumluluk almasını sağlamak istedim. Çeşitli modellere göz attıktan sonra, turizmi toplumsal kalkınma ile birleştiren bir konsept geliştirdik ve elde edilen gelirin önemli bir kısmını yerel ekonomiyi güçlendirmek için topluluğa yeniden yatırmayı sağladık,” dedi.
Z KUŞAĞI GÖNÜLLÜ TURİZMİ
Z kuşağı gönüllü turizmi fikri, Somsak’ın Tayland’daki üniversite öğrencilerinin uzun yıllardır süregelen “gönüllü kampları”na olan ilgisini fark etmesiyle şekillendi. “Tayland kültüründe gönüllü kampları, pek çok öğrenci için sadece bir proje değil, aynı zamanda bir geçiş ayinidir,” diyen Somsak, bu kampların “öğrencilere kırsal alanlarda uygulamalı deneyimler sunarak, bilgilerini uygulamaya dökme fırsatını verdiğini” belirtiyor.
‘GÖNÜLLÜ TURİZM’ YARATMAK
Geleneksel gönüllü turizm gezilerinin toplumsal kalkınma planları ile uyumlu hale getirilmesinin, Z kuşağının toplumsal değerleriyle örtüştüğünü fark eden Somsak, “Yapılandırılmış geziler sunarak onlara beceri kazanırken etkili bir katkı sağlama imkanı sunuyoruz. ‘Gönüllü turizm’ oluşturmaktan ziyade, toplumsal sorunları ele almak için gezi öncesi değerlendirmelere ve topluluk liderliğinde tasarıma odaklanıyoruz,” şeklinde konuştu. Örneğin, Lampang’daki Baan Opphayop topluluğunda düzenlenen gecelik kamp sırasında, 150 üniversite öğrencisine hikaye anlatıcılığı konusunda eğitim verildi; bu sayede yerel geleneklerin korunmasına katkıda bulunuldu. “Bu tür geziler, kısa vadeli katkılardan çok daha fazlasını hedefliyor,” diye ekledi.
Öğrenci gönüllü turistler, Suphanburi’deki Baan Laem topluluğunda su sümbülü aşırı büyümesini ele alıyor ve fazlalığı kompostlanabilir ürünlere dönüştürüyor.
Community üyeleri, gönüllü turizm projelerinin desteklenip desteklenmeyeceğine karar verme yetkisine sahip olarak sürecin ana paydaşları arasında yer alıyor. Local Alike, gönüllü turizmin anlamlı sonuçlar üretmesini sağlamak amacıyla etki değerlendirmelerini varlık temelli bir yaklaşımla gerçekleştiriyor.
TOPLUM KALKINMA HEDEFLERİYLE UYUMLU
Somsak, “Programlarımız sonucunda topluluk varlıklarında meydana gelen finansal, kültürel ve eğitimsel değişimleri değerlendirmekteyiz,” şeklinde ifade etti. Bu değerlendirme süreci, topluluk üyelerinin yeni beceri ve bilgi kazanımlarını ölçme ile gönüllü turizm çabalarını toplumsal kalkınma hedefleriyle uyumlu hale getirmek amacıyla finansal veriler ve anketler içermektedir. Bu yıl eylül ayında Tayland Turizm Otoritesi (TAT) ile ortak bir pilot program düzenlenerek, sekiz üniversiteden 500’den fazla turizm öğrencisi Suphanburi ve Lampang’da gönüllü turizm faaliyetlerinde bir araya getirildi. Local Alike, TAT ile işbirliği yaparak ülke genelinde genişleme hedefleri doğrultusunda gönüllü turizmde sürdürülebilir kalkınma sağlama çabasını sürdürüyor.
