İki tur operatörü Kuzey Kore’nin, Covid-19 pandemisinin neden olduğu yaklaşık beş yıllık kapanmanın ardından Aralık ayında yabancı turizme yeniden açılacağını duyurdu.
Pekin merkezli Koryo Tours’un internet sitesinden yapılan açıklamaya göre, “Yerel ortakları Samjiyon şehrine ve muhtemelen ülkenin geri kalanına turizmin Aralık 2024’te resmen yeniden başlayacağını onayladı.”
Çin merkezli KTG Tours da Facebook sayfasında, “turistlerin bu kış Samjiyon’a (Paektu Dağı bölgesi) gidebilecekleri söylendi” şeklinde bir duyuru yaptı.
“Kesin tarihler henüz netleşmedi. Şu ana kadar sadece Samjiyon’un resmi olarak duyurulduğunu ancak Pyongyang ve diğer bölgelerin de açılacağını düşünüyoruz!” ekledi.
Kuzey Kore’nin Çin ile olan dağlık kuzey sınırına yakın Samjiyon, ülkede kutsal olarak kabul edilen Paektu Dağı’na açılan bir kapı olarak bilinir. Ayrıca, resmi anlatılara göre merhum lider Kim Jong-il’in doğduğu yer olarak da bilinir.
Kim Jong-il’in oğlu ve halefi olan Kim Jong-un, Samjiyon’da daireler, oteller ve bir kayak merkezi içeren büyük bir proje başlattı. Bu kent, “sosyalist ütopya” olarak tasarlandı.
Kuzey Kore, Covid-19 salgınından korunmak amacıyla 2020’nin başlarında sınırlarını kapatmış ve kendi vatandaşlarının bile yıllarca ülkeye girişini engellemişti. Ancak, uluslararası uçuşların yeniden başlamasının ardından sınırların açılacağı işaretleri belirmişti.
Bir grup Rus turist, Moskova ile Pyongyang arasındaki ilişkilerin güçlendiği bir dönemde Şubat 2024’te Kuzey Kore’yi ziyaret etti.
Pandemiden önce, Kuzey Kore’ye turizm sınırlıydı ve tur şirketleri her yıl yaklaşık 5.000 Batılı turistin ülkeyi ziyaret ettiğini belirtiyordu. ABD vatandaşları, özellikle Amerikalı öğrenci Otto Warmbier’in yaşadığı trajik olayın ardından ülkeye seyahati yasaklandığı için pazarın %20’sini oluşturuyordu.
Koryo Tours, yaklaşık beş yıl aradan sonra yeniden başlayan turizmin ilk günlerinin sorunlu olabileceği konusunda uyarıda bulundu. “Erken turlara katılmayı planlayanlar için, işlerin normalden biraz daha karmaşık olabileceğini vurgulamak istiyoruz” dedi.
